ARUNGSEJARAH.COM - Dalam Lingkungan Kapitalisme, Mengurai Buku The Wheels of Commerce, Civilization and Capitalism 15th-18th Century.
BUKU karya Fernand Braudel berjudul The Wheels of Commerce, Civilization and Capitalism 15th-18th Century, Vol II pada Bab 4 ini menguraikan mengenai kapitalisme dan lingkungan perdagangan yang melingkupinya. Brudel menyebutkan bahwa kapitalisme paling cocok dengan lingkungan perdagangan. Kendati kapitalisme tidak menempati seluruh sektor ini, tetapi memilih lingkungan hanya pada rute dan tempat di mana perdagangan paling ramai (Braudel, 374).
Dalam kehidupan sehari-hari, kapitalisme tidak begitu tertarik pada perdagangan tradisional atau ekonomi pasar lokal. Bahkan di daerah-daerah yang paling maju, dalam istilah Braudel ada beberapa ‘tugas’ yang dengan sukarela tak ‘ditangani’ kapitalisme, ‘dibagikan’, dan lainnya lagi yang ‘tidak akan diterima’ dan ‘membiarkannya’.
Dengan demikian, kapitalisme selalu didukung dalam konteks yang lebih besar dan berada di puncak yang menjadi ‘komando’ komunitas perdagangan. Ini mungkin merupakan ciri utama kapitalisme, mengingat efek yang diberikannya antara lain berupa monopoli legal atau aktual dan kemungkinan manipulasi harga (Braudel, 376).
Memang mungkin tidak pernah ada negara, dalam periode sejarah mana pun, di mana para pedagang semuanya memiliki pijakan yang sama, setara satu sama lain dan dapat dipertukarkan. Di Eropa, ketidaksetaraan seperti itu menjadi semakin jelas setelah kebangkitan ekonomi abad kesebelas. Ketika kota-kota Italia sekali lagi mulai mengambil bagian dalam perdagangan Levant, terlihat bangkitnya kelas pedagang kaya, yang dengan cepat mengamankan kepemimpinan para bangsawan kota.
Kecenderungan ke arah hierarki ini menjadi lebih menonjol selama masa kemakmuran di abad-abad berikutnya. Semakin tingginya tingkat ekonomi mungkin bisa digambarkan sebagai perkembangan terakhir ke arah ini. Misalnya saat pameran Champagne, Buonsignori yang dijalankan Magna Tavola, sebuah firma besar yang secara eksklusif dikhususkan untuk perbankan: mereka, sebagaimana Mario Chiaudano menyebut dalam bukunya sebagai Rothschild del Duecento, Rothschilds dari abad ketiga belas.
Apa yang terjadi di Italia ini kemudian diikuti di seluruh Barat. Di Prancis misalnya, pedagang besar sudah terlihat berbisnis di Bayonne, Bordeaux, La Rochelle, Nantes dan Rouen pada abad ketiga belas. Di Paris, nama-nama Arrode, Popin, Barbette, Piz d'Oe, Passy, dan Bourdon dikenal sebagai keluarga pedagang kaya, dan di taille (daftar pajak) untuk tahun 1292, Guillaume Bourd sebagai salah seorang dengan pajak paling besar di Paris. Di Jerman, Friedrich Liitge mengatakan, perbedaan antara grosir dan pengecer sudah muncul pada abad keempat belas, akibat terjadinya perluasan geografis dalam perdagangan, munculnya kebutuhan untuk menangani mata uang yang berbeda, adanya pembagian kerja yang baru (agen, pabrik, gudang), dan adanya keperluan pembukuan baru oleh penggunaan kredit sehari-hari.
Hingga pada masa-masa itu, bahkan pedagang penting pun masih memiliki toko ecerannya; mereka hidup setara dengan para pelayan dan muridnya, seperti pengrajin ahli dengan pekerja hariannya. Untuk waktu yang lama, praktis di mana-mana, bahkan di Florence atau Cologne, pedagang grosir masih terlibat dalam perdagangan eceran. Meskipun bisnis-bisnis besar mulai menonjol. Dan inilah yang penting (Braudel, 376).
Dalam bab ini, Braudel juga mengungkap tentang Claude Carriere, yang menulis mengenai Barcelona abad ke-15 'Cara terbaik untuk menghasilkan uang dalam bisnis besar ... [adalah] memulainya'. Diceritakan, pada tahun 1698, tepat setelah Perdamaian Ryswick (yang hanya berlangsung sebentar) Antoine Hogguer, seorang pria yang sangat muda dari keluarga amerika di Saint-Gall, menerima sejumlah 100.000 ecus dari ayahnya 'untuk melihat barang apa yang dia buat'. Dia 'berhasil dengan sangat baik' di Bordeaux, 'sehingga dalam sebulan, dia telah melipatgandakan uangnya'. Selama lima tahun berikutnya, ia mengumpulkan sejumlah besar uang di Inggris, Belanda dan Spanyol.
Adapula Gabriel Julien Ouvrard (kemudian menjadi Ouvrard 'yang hebat') yang baru berusia delapan belas tahun pada tahun 1788. Dengan uang yang diterima dari ayahnya (seorang pekerja rumah tangga kaya di Entiers in the Vendee), dia sudah mendapatkan banyak keuntungan dari perdagangan di Nantes. Pada awal Revolusi, dia berspekulasi di atas kertas, yang dia sediakan dalam jumlah besar; dan spekulasinya ini ternyata juga terbayar dengan baik. Selanjutnya dia pindah ke Bordeaux dimana dia terus berkembang dalm bisnisnya (Braudel, 382).
Dalam pandangan Braudel, kapitalisme tidaklah mengambil semua kemungkinan untuk investasi. Namun akan terus-menerus mengamati perkembangan untuk campur tangan di bidang-bidang tertentu -dengan kata lain, kapitalisme cukup mendapat informasi dan secara material mampu memilih bidang untuk memulai tindakannya. Dan ini mungkin berbeda dari abad ke abad dengan keadaan yang berubah. Fakta bahwa kapitalisme memiliki sarana untuk membuat strateginya sendiri atau mengubah strategi itu jika perlu, menunjukkan kapitalisme sebagai kekuatan yang lebih unggul.
Selama berabad-abad menurut Braudel, telah nampak bahwa para pedagang besar, meskipun sedikit jumlahnya, telah memegang kunci perdagangan. Mereka (kapitalis) biasanya mendapatkan keuntungan dari persetujuan negara dan masyarakat, dan dengan teratur, secara alami dan tanpa keraguan, mereka bisa saja membengkokkan aturan ekonomi pasar. Apa yang mengikat orang lain belum tentu demikian bagi mereka (Braudel, 400-401).
Di bab ini, Braudel juga mengungkap tentang mentalitas kapitalis. Sebuah pertanyaan Braudel, apakah harus menghubungkan para kapitalis dengan 'mentalitas', untuk diidentifikasi sebagai sumber superioritas mereka, yang menjadi ciri mereka untuk selamanya: mentalitas yang terdiri dari perhitungan, alasan, logika dingin, kurangnya perasaan normal, semuanya tunduk pada nafsu yang tak terkendali untuk mendapatkan keuntungan? Mungkinkah kapitalis benar-benar telah menyatukan begitu banyak atribut dan kualitas dalam dirinya?
Kapitalis, tidak boleh dilupakan, berdiri pada tingkat tertentu dalam kehidupan sosial dan biasanya memiliki keputusan, nasihat dan kebijaksanaan dari rekan-rekannya. Kapitalis menilai sesuatu melalui pandangan ini. Keefektifannya tidak hanya bergantung pada kualitas bawaannya, tetapi juga pada posisi di mana dia menemukan dirinya, apakah di persimpangan atau di tepi arus penting perdagangan, dekat atau jauh dari pusat pengambilan keputusan –namun yang memiliki lokasi yang sangat tepat di setiap Titik. Tetapi apakah seseorang benar-benar perlu menjadi seorang jenius untuk berhasil dalam bisnis, jika seseorang beruntung dilahirkan sebagai orang Belanda pada abad ketujuh belas dan telah ditempatkan di antara mereka yang mengendalikan mesin ekonomi yang kuat, Oost Indische Compagnie?'
Kita juga tidak boleh percaya bahwa maksimalisasi keuntungan yang begitu sering dikecam menjelaskan perilaku atau mentalitas seorang pedagang kapitalis. Kapitalis adalah manusia, dan seperti manusia lainnya, mereka berperilaku dalam berbagai cara. Beberapa sedang menghitung, yang lain siap mengambil risiko, beberapa jahat, yang lain hilang, beberapa memiliki sentuhan jenius, yang lain 'beruntung'.
Sebuah pamflet Catalan tahun 1809 yang menyatakan bahwa 'pengusaha hanya memperhatikan dan mempertimbangkan apa yang akan melipatgandakan modalnya dengan cara apa pun' dapat dikonfirmasi seribu kali lipat oleh korespondensi antara pedagang yang bertahan. Mereka tidak diragukan lagi berbisnis untuk menghasilkan uang. Tetapi untuk melompat ke kesimpulan bahwa munculnya kapitalisme modern dijelaskan oleh semangat lucre, ekonomi atau rasionalitas atau oleh selera untuk risiko yang diperhitungkan adalah masalah lain.
Jean Pellet, pedagang dari Bordeaux, yang dikutip Braudel, tampaknya mengilustrasikan kehidupannya yang penuh peristiwa ketika dia menulis: 'Keuntungan terbesar dalam perdagangan datang dari spekulasi.' Mungkin begitu, tetapi jiwa petualang ini memiliki saudara dengan temperamen yang jauh lebih konservatif, dan mereka berdua menghasilkan keberuntungan pada saat yang sama, ‘bijaksana dan lalai’. ‘Perusahaan perorangan dan perusahaan dagang ’ (Braudel, 402).
Perusahaan pribadi dan perusahaan dagang dengan skala yang lebih besar, menarik bukan karena diri mereka sendiri, melainkan karena apa yang dapat mereka diperlihatkan: melalui bukti yang ditawarkan, dapat dilihat lebih jauh ke dalam gambaran yang lebih besar dari kehidupan ekonomi dan praktik kapitalis. Terlepas dari kesamaan dan fungsi analoginya, perbedaan harus dibuat antara perusahaan pribadi dan perusahaan perdagangan besar. Perusahaan individual terletak di jantung kapitalisme: berbagai bentuk yang dapat diambilnya, dan pentingnya perusahaan-perusahaan itu secara berturut-turut, menandai perkembangan kapitalis. Adapun perusahaan perdagangan besar, di sisi lain, (seperti East India Companies) terkait dengan permodalan dan negara. Ketika yang terakhir menjadi lebih penting, ia mengintervensi dengan lebih tegas; kapitalis harus memilih apakah akan menyerah, memprotes atau seperti yang dilakukan beberapa orang pada akhirnya, mundur.
Perusahaan individu, pada awal perkembangan atau kebangkitannya dalam perdagangan di Barat, para pedagang telah menjalin kemitraan, dan bekerja bersama. Untuk menemukan bentuk-bentuk paling awal yang diambil oleh firma-firma semacam itu di Barat, seseorang harus kembali ke Roma kuno, setidaknya untuk kebangkitan Mediterania pada abad kesembilan dan kesepuluh (Braudel, 433-434).
Berdasarkan uraian Braudel dalam bab ini, ia melihat bahwa kapitalisme harus ditempatkan dalam kaitannya dengan sektor-sektor ekonomi yang berbeda dan dengan hierarki perdagangan yang menduduki puncaknya. Dan ini dapat dilihat dalam tiga pembagian yang Braudel telah uraikan mengenai: dasar, yang terdiri dari 'kehidupan material' -banyak sudut pandang, mandiri dan terikat rutinitas; di tingkat berikutnya, 'kehidupan ekonomi', didefinisikan dengan lebih jelas dan cenderung menyatu dengan ekonomi pasar yang kompetitif; dan terakhir, pada tingkat ketiga, aktivitas kapitalisme. Semuanya akan menjadi sangat sederhana jika perbedaan yang berfungsi ini terlihat jelas dalam kehidupan nyata, dengan garis demarkasi yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Dalam kehidupan nyata tentu saja tidak sesederhana itu.
Secara khusus, sangat sulit untuk menarik garis yang menunjukkan apa yang menurut Braudel merupakan perbedaan penting antara kapitalisme dan ekonomi. Ekonomi adalah dunia yang transparan dan teratur, di mana setiap orang dapat yakin sebelumnya, dengan keuntungan dari pengalaman umum, bagaimana proses pertukaran akan beroperasi. Ini selalu terjadi di pasar kota, untuk transaksi yang diperlukan untuk kehidupan sehari-hari: barang ditukar dengan uang atau sebaliknya dan kesepakatan diselesaikan di tempat, pada saat itu juga berbagai hal ini berpindah tangan. Itu juga terjadi di toko-toko eceran.
Tautan perdagangan semacam itu tidak terhitung dan biasanya sudah lama terbentuk; jadwal perjalanan, kalender dan perbedaan harga mereka diketahui oleh semua orang - dan akibatnya terbuka untuk persaingan bebas. Gambaran yang rumit memang terjadi jika suatu komoditas, karena satu dan lain hal, menarik perhatian spekulan: dalam hal itu, akan ditimbun di gudang, kemudian didistribusikan kembali, biasanya dalam waktu dan jarak yang jauh serta dalam jumlah banyak. Misalnya, Sereal dari Baltik biasanya masuk ke dalam kategori pasar terbuka: harga beli di Danzig secara teratur mengikuti kurva harga jual di Amsterdam. Tetapi setelah disimpan di gudang Amsterdam, sereal ini berubah sifatnya: sekarang menjadi perhitungan yang berbeda dalam permainan yang rumit yang hanya bisa dimainkan oleh pedagang kaya. Misalnya, mereka akan mengirimkannya ke berbagai tujuan –utamanya ke tempat-tempat di mana kebutuhan banyak. Dan di sinilah harga mulai melebihi proporsi harga pembelian awal. Atau dikirimkan ke tempat-tempat di mana dapat ditukar dengan komoditas tertentu yang diinginkan dengan keuntungan besar yang tentu telah diperhitungkan (Braudel, 455).
Misalnya juga, komoditas berupa biji-bijian yang ada di seluruh Eropa, dapat dipasang tanpa kesulitan ke dalam skema keuntungan tiga kali lipat. Itu adalah objek perdagangan yang tidak terlalu teratur dan kadang-kadang spekulatif antar wilayah; dan akhirnya, selama krisis kelaparan yang berulang kali terjadi, barang-barang tersebut menjadi komoditas yang sangat spekulatif, dan pengangkutannya dengan jarak tempuh yang jauh merupakan bisnis besar. Dengan setiap perubahan, seseorang akan naik peringkat dalam hierarki perdagangan (Braudel, 457).
Dalam bab ini Braudel berhasil mengurai bagaimana lingkungan kapitalis sesungguhnya. Beberapa contoh yang dikemukakan dalam bab ini semakin menambah perspektif kita akan rumitnya sistem ini, mulai muncul dan berkembang hingga saat ini. Tentunya Braudel tidak hanya mengemukan hal-hal yang besar, sebagai contoh, namun juga hal-hal yang kecil yang menjadi penopang bagi tumbuhnya kapitalisme dengan berbagai lika-likunya di beberapa negara Eropa.
Makassar, 22 September 2020
----------
Sumber: Idwar Anwar, Tugas MK Sejarah Maritim Indonesia Magister Sejarah UNHAS. FERNAND BRAUDEL The Wheels of Commerce Civilization and Capitalism 15th - 18th Century Vol II (London: Book Club Associaties, 1983, Chapter 4, hlm. 374-457).
Download Buku Gratis di SINI.
%20-%20Abdurrahman%20Al%20Bassam.jpg)
